众所周知不快乐的童年与心理健康问题之间存在联系,但很少有研究调查积极正面的童年对人生的影响。英国剑桥大学的马库斯理查德与其研究团队利用参加1946英国出生同期群研究的2776名参与者的信息,研究了度过快乐正面的童年与成年后幸福感的关联。“正面的”童年的标准是基于由老师对13-15岁学生的幸福感、友情和活力水平的评估制定的,以快乐和讨人喜欢的行为及不满或不听劝导的举止来评定学生的正面分值。研究人员将评估结果与他们几十年后的个人心理健康、工作经验、人际关系和社会活动联系在一起观察。研究发现,在青少年时期被老师评定为积极正面的孩子,在成年生活中比起那些被评为不积极正面的孩子更感到幸福,幸福感包括更高的职场满足感、与亲友联络更频繁以及更高频率地参与社会休闲活动等。幸福快乐的儿童也更少会在成年后发展出心理疾病——他们比评级为不积极正面的群体出现心理问题的几率小60%。研究小组指出:“童年幸福感不仅仅预示着成年后的心理疾病患病率更低,而且代表着更加幸福的盛年生活。